Terre-Neuve-et-Labrador est la province la plus à l’est du Canada, et non un pays. Sa capitale est St. John’s. Elle réunit deux territoires : l’île de Terre-Neuve et le Labrador, sur le continent. Rattachée au Canada en 1949, la province compte un peu plus de 500 000 habitants. La saison touristique s’étend de fin mai à mi-octobre, avec les icebergs de fin mai à début juin et les baleines de mi-juillet à mi-août.
C’est une destination exceptionnelle pour les amoureux de la nature sauvage et des grands espaces maritimes. Elle regorge d’activités et de visites à ne pas manquer. Rendez-vous donc dans ce territoire colonisé par les Vikings il y a fort bien longtemps.
Terre-Neuve est-elle un pays ou une province ?
Non, Terre-Neuve n’est pas un pays. Terre-Neuve-et-Labrador est l’une des dix provinces du Canada, la plus orientale du pays. Elle a rejoint la Confédération canadienne en 1949 et porte son nom actuel depuis 2001.
La confusion tient à son histoire. Avant 1949, Terre-Neuve était un dominion britannique quasi indépendant. Ce passé explique une identité marquée, que l’on ressent encore sur place, comme le raconte notre blog de terrain à Terre-Neuve. La province conserve un dialecte propre et même un fuseau horaire à part, décalé de 30 minutes.
Quelques un de nos voyages à Terre-Neuve pour vous inspirer
Vue sur l’océan: Nouvelle-Ecosse et Terre-Neuve
Québec et Terre-Neuve: un voyage d’exception
Sur la route des icebergs: Terre-Neuve
Rencontres avec les terre-neuviens
La petite histoire de Terre-Neuve et Labrador
Terre-Neuve-et-Labrador avec sa capitale St. John’s est la région la plus orientale du Canada. Les premiers récits sur cette partie du Canada débutent entre 8000 et 3200 av J.-C. Les communautés autochtones telles que le Micmacs, les Innus ou encore les Inuits y avaient élu domicile. Dès le Xe siècle, nous trouvons des traces d’un village de vikings, du côté de l’Anse aux Meadows.
Par la suite, l’Empire britannique et la France sont arrivés à Terre-Neuve. Ces deux nations vont être présentes sur le territoire jusqu’en 1933. De nos jours, la présence française se ressent encore, notamment dans la ville de Placentia ou encore dans la région de l’Ouest, l’ethnie Acadiens.
La province de Terre-Neuve rejoint la Confédération du Canada en 1949, ce qui fait d’elle la dixième province du pays. En 2001, suite à l’adoption d’une modification de la Constitution du Canada, les territoires de Terre-Neuve et de Labrador s’unissent pour ne former qu’une seule et même province.
La province de Terre-Neuve-et-Labrador est constituée de deux territoires : l’île de Terre-Neuve ainsi que Labrador.
La province étant excentrée des grandes villes touristiques et sujette à des conditions climatiques difficiles, son économie repose sur trois secteurs, à savoir :
- L’exploitation minière du fer, du nickel, du cuivre, de l’or, du cobalts, de l’argent ainsi que du calcaire ;
- L’énergie pétrolière ;
- La pêche à la morue, aux crustacés.
L’île de Terre-Neuve
L’île de Terre-neuve regorge de visites et de découvertes hors des sentiers battus pour en apprendre plus sur sa culture. C’est un territoire animé. En effet, 92% de la population de cette province se trouve à l’île de Terre-Neuve, dont la moitié sur la péninsule d’Avalon.
Le premier lieu qui vaut le détour est le Parc national du Gros-Morne, inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Dans ce coin de verdure, les randonnées pédestres ne manquent pas pour admirer la diversité de la végétation. Montagnes, falaises, vallées fluviales, forêts ou cascades tout y est ! Les animaux sont aussi au rendez-vous, comme les originaux ou les caribous. En atteignant le sommet de ce parc national, qui culmine à 806 m d’altitude, la vue sur la vallée glaciaire et l’étang Ten Mile est des plus époustouflantes.
Ensuite, direction la ville de Twillingate, aussi connue pour être la capitale mondiale des icebergs. Située sur le “couloir des icebergs” et de la route de migration des baleines, elle permet une observation spectaculaire des icebergs et des baleines à bosse. Ici, de nombreuses expériences en kayak sont possibles.
Un autre endroit est propice à l’observation des icebergs et des baleines à bosse : Cap Spear. C’est le point le plus à l’est du continent américain. Il possède le plus vieux phare de l’île de Terre-neuve, datant de 1835. Il est possible d’y accéder afin de jouir de sa vue sur tout Cap Spear.
La Péninsule de Bonavista abrite également un phare datant de 1870 qui permet d’avoir une vue sur l’océan Atlantique ainsi que le littoral de l’île. À seulement quelques kilomètres de ce phare mythique, se trouve la petite ville de Trinity. Ici, des randonnées pédestres permettent une escapade champêtre, tout en observant les maisons historiques et typiques ou encore d’autres phares.
Afin de s’imprégner le plus possible de la culture locale, faire un arrêt à l’Anse aux Meadows, ancien territoire des Vikings est recommandé. Cette ville native des Vikings est également le seul site viking authentifié par le Canada. De ce fait, il est inscrit au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Ici, de nombreux vestiges archéologiques des campements vikings datant du XIe siècle sont à visiter.
Pour aller plus loin, lire notre article sur les Que faire à Terre-neuve: 5 endroits incontournables à visiter absolument
Labrador
Connue pour sa faune et sa flore sauvage ainsi que pour ses paysages naturels bordant l’océan, Labrador abrite des joyaux en son sein.
Village de pêcheurs datant du XIXe siècle, Battle Harbour, capitale non-officielle du Labrador est totalement déconnecté de la vie moderne. Ici, pas de route, mais des sentiers de terre, des bois verdoyants et des eaux froides. Ces eaux sont le refuge des icebergs ainsi que des baleines à bosse. C’est donc l’un des endroits les plus propices à leur observation à Labrador. Pour s’imprégner de la culture et de l’histoire de ce petit bout de terre, rien de mieux que de partir à la rencontre des locaux.
La province étant sujette aux températures extrêmes, partir à la conquête de la Rivière de Glace accompagné d’un guide local est une expérience des plus incroyable. Ici, crevasses, tunnels et grottes sont sculptés dans une épaisse couche de glace.
Dans le but d’apercevoir des animaux tels que les ours, les caribous, les loups et les renards sauvages, rien de mieux que de se rendre dans la Vallée du Désert de Moraine. Parcourir les sentiers boisés entouré de champs de moraine lors d’une randonnée à vélo permet de prendre son temps tout en se reconnectant à la nature.
Pour les amoureux des expériences insolites à vélo ou à pied, partez à la découverte de la toundra de la Péninsule d’Or : le Jardin Secret des Monolithes. Les monolithes sont des sculptures de pierres ayant des formes étranges. Celles-ci sont apparues après la période post-glaciaire. C’est donc un endroit riche en biodiversité et en histoire.
Quand partir à Terre-Neuve-et-Labrador ?
La meilleure période pour visiter Terre-Neuve-et-Labrador va de fin mai à mi-octobre. Le mois idéal dépend de ce que vous voulez observer : icebergs, baleines à bosse ou macareux. Le long du Labrador, plus au nord, la saison des glaces démarre dès le mois de mars.
| Période | À observer | Bon à savoir |
|---|---|---|
| Fin mai à début juin | Icebergs sur l’Iceberg Alley | Apogée de la saison des glaces |
| Fin juin à début juillet | Icebergs et premières baleines | Rare fenêtre pour voir les deux |
| Mi-juillet à mi-août | Baleines à bosse | Meilleures chances d’observation |
| Mai à août | Macareux de l’Atlantique | Nidification, pic en juin-juillet |
| Mi-septembre à mi-octobre | Couleurs d’automne | Fin de la saison touristique |
Pour un séjour centré sur les glaces, découvrez notre route des icebergs à Terre-Neuve. Vous trouverez d’autres idées de visites dans notre guide des endroits à ne pas manquer à Terre-Neuve.
Comment se rendre à Terre-Neuve-et-Labrador ?
En avion
La voie la plus rapide est l’avion. L’aéroport international de St. John’s se trouve à 15 minutes du centre-ville. Les vols directs relient notamment Halifax en 1 h 30, Montréal en 2 h 30 et Toronto en 3 heures. Deux autres aéroports desservent l’île : Deer Lake, proche du parc du Gros-Morne, et Gander.
En traversier
Le traversier permet d’embarquer votre véhicule. Marine Atlantic relie North Sydney, en Nouvelle-Écosse, à deux ports de Terre-Neuve. La liaison vers Port aux Basques, au sud-ouest, fonctionne toute l’année en 6 à 7 heures. La liaison saisonnière vers Argentia, à 1 h 30 de St. John’s, opère de mi-juin à mi-septembre.
Le Labrador se rejoint par la route via le Québec ou par traversier depuis Blanc-Sablon.
Comme le départ se fait par la Nouvelle-Écosse, beaucoup de voyageurs enchaînent les deux provinces, comme dans notre combiné Nouvelle-Écosse et Terre-Neuve. Pour élargir l’itinéraire vers l’est canadien, voyez nos voyages dans les Provinces maritimes. Le Labrador se rejoint par la route via le Québec ou par traversier depuis Blanc-Sablon.
Inspirez vous de notre circuit en Terre Neuve
Questions fréquentes sur Terre-Neuve-et-Labrador
Terre-Neuve est-elle un pays ?
Non. Terre-Neuve-et-Labrador est une province du Canada, la plus à l’est. Elle n’a jamais été un pays indépendant, mais un dominion britannique jusqu’à son entrée dans la Confédération canadienne en 1949.
Terre-Neuve fait-elle partie du Canada ?
Oui. Terre-Neuve-et-Labrador est la dixième province à avoir rejoint le Canada, en 1949. Elle porte ce nom composé depuis une modification de la Constitution adoptée en 2001.
Quelle est la capitale de Terre-Neuve-et-Labrador ?
La capitale de Terre-Neuve-et-Labrador est St. John’s, située sur la péninsule d’Avalon, à l’est de l’île. C’est aussi la principale ville et le point d’entrée aérien de la province.
Quelle est la différence entre Terre-Neuve et le Labrador ?
Terre-Neuve est l’île, tandis que le Labrador est la partie continentale, au nord-ouest. Les deux forment une seule et même province canadienne depuis 1949. Environ 92 % des habitants vivent sur l’île.
Quand voir les icebergs à Terre-Neuve ?
La saison des icebergs s’étend d’avril à juillet, avec une apogée de fin mai à début juin le long de l’Iceberg Alley. Twillingate est l’un des meilleurs points d’observation depuis la côte.
Quand observer les baleines à Terre-Neuve ?
Les baleines fréquentent les côtes de mi-mai à septembre. La haute saison se situe de mi-juillet à mi-août, période des meilleures chances de voir des baleines à bosse.
Combien de temps prévoir pour visiter Terre-Neuve ?
Comptez au moins une à deux semaines pour parcourir l’île de Terre-Neuve, du parc du Gros-Morne à la péninsule d’Avalon. Ajoutez plusieurs jours si vous souhaitez explorer le Labrador.
Préparer votre voyage à Terre-Neuve-et-Labrador
Terre-Neuve-et-Labrador récompense les voyageurs en quête de nature maritime, d’icebergs et de villages de pêcheurs. Cette province canadienne se prête aussi bien à un premier séjour qu’à une exploration approfondie jusqu’au Labrador.
Pour bâtir un itinéraire adapté à vos dates et à vos envies, demandez un circuit sur-mesure ou explorez notre voyage combiné Québec et Terre-Neuve. Notre équipe locale vous répond en moins de 48 heures : contactez Terra Canada.
À propos de Terra Canada
Terra Canada est une agence de voyage locale francophone spécialiste du sur-mesure au Canada, membre du réseau Terra Panamerica. Son équipe conçoit des itinéraires personnalisés, de Terre-Neuve aux Rocheuses.
Article mis à jour en août 2026.
Sources
- Tourisme Terre-Neuve-et-Labrador (ExploreTNL) : saisons, accès et observation de la faune.
- Destination Canada : périodes d’observation des baleines et des icebergs.
- Marine Atlantic : liaisons de traversier et fuseau horaire de Terre-Neuve.
- Parcs Canada : parc national du Gros-Morne et accès à l’île.
